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Start your Winter. Das Motto des New School Gatherings hat die Natur heuer etwas zu wörtlich genommen. Stark anhaltende Schneefälle und orkanartige Windböen verhinderten die Durchführung der geplanten Bewerbe am Dachstein Gletscher. Doch alles der Reihe nach... Das Gathering begann am Freitag-Abend im Stadtkino Schladming, wo der Action Sports Award verliehen wurde. Diesen begehrten Titel sicherte sich Bene Mayr (D) und darf sich heuer ‚Freeskier des Jahres’ nennen. Danach flimmerte der aktuelle Headbud-Movie ‚Aestivation’ über den Bildschirm und die Protagonisten des Films gaben anschließend bereitwillig Autogramme für die zahlreich erschienen Kids. Am Samstag stand eigentlich der Hauptbewerb des Gatherings auf dem Programm, doch der heftige Wintereinbruch legte die Anlagen des Dachstein Gletschers lahm. Über 40 motivierte Freeskier ließen sich trotz der widrigen Witterungsbedingungen nicht davon abhalten, ein paar Höhenmeter tiefer in geschützter Lage selbst Hand und Schaufel anzulegen, um kurzfristig ein kleines Jib Set Up in den Neuschnee zu stellen. Darunter bekannte Gesichter der Szene wie etwa Patrick Hollaus (AUT), Roy Kittler (GER), Tobi Tritscher (AUT) und Szczepan Karpiel (POL). Passen zu der Gelegenheit fand dann kein echter Wettbewerb statt, sondern eine feine Session, im beliebten ‚Cash 4 Style’ Format. Jeder von den Judges als stylisch bewertete Trick wurde mit Cash bar auf die Hand belohnt. Im Anschluss fanden sich die Teilnehmer in der urigen Ramsauer Waldschenke ein, um den Tag beim traditionellen Kaiserschmarr’n-Schmausen gemeinsam ausklingen zu lassen. Da die Prognosen auch für den zweiten Bewerbstag keine Wetterberuhigung versprachen, wurde die sportliche Action am Sonntag kurzfristig auf die Planai verlegt, wo die Rider den ersten Powder der Saison zerpflügten. Trotz der mehr als widrigen Umstände sah man beim Gathering auch heuer wieder viele lächelnde Gesichter, denn eigentlich gibt es für einen Freeskier ja nichts schöneres, als im ersten Neuschnee der Saison zu spielen.
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